В семейной терапии роли в семье рассматриваются как устойчивые функции в работе системы, закреплённые за каждым из её членов.
Каждый член семьи исполняет свою роль, свои обязанности, полезные для семьи, но не в ущерб своим индивидуальным потребностям.
В дисфункциональных семьях появляются патологизирующие роли, которые оказывают психотравмирующее действие на ее членов.
И в таких случаях обязательна семейная терапия.